Los orangutanes de Tapanuli son animales omnívoros, lo que significa que cazan y consumen tanto plantas como animales pequeños, principalmente insectos y pequeños reptiles.

A pesar del hecho de que cazan insectos, los orangutanes de Tapanuli sobreviven con una dieta a base de frutas (mangos, lichis, higos, etc.). Debido a su gran tamaño los orangutanes Tapanuli pasan la mayor parte del día buscando fruta, obtienen la mayor parte del agua que necesitan de sus alimentos.

En áreas donde hay árboles frutales, los orangutanes de Tapanuli se pueden ver alrededor de otros individuos ya que no hay competencia por los alimentos cuando hay abundancia de ellos.