Una autocracia es un tipo de gobierno donde los poderes supremos recaen sobre una sola persona. Las decisiones de esta persona no pueden estar sujetas a ninguna restricción legal externa ni ser regularizadas por ningún mecanismo, excepto a través de un golpe de estado.

La autocracia se puede ejercer como monarquía absoluta y como dictadura. Históricamente, la mayoría de los monarcas gobernaron autocráticamente, pero gradualmente sus poderes disminuyeron y se introdujo la constitución que daba a otras personas poderes para tomar decisiones a través de sus líderes electos.

El término «autocracia» se deriva del griego antiguo «autos» que significa «uno mismo» y «kratos» que significa «poder» o «fuerza».

Ejemplos históricos de autocracia:

• Imperio romano: Cuando Augusto fundó el Imperio romano, mantuvo el Senado romano pero reservó todos los poderes reales para sí mismo.
• Imperio azteca: el emperador azteca era el único emperador y figura religiosa.