Etnia es un grupo de personas que se identifican o son identificadas por otros en función de sus similitudes, ya sean culturales o biológicas, como cultura, valores, lenguaje, similitudes físicas, etc.

En el planeta existe una enorme diversidad étnica y, al igual que los conceptos de raza y nación, el de la etnia se desarrolló en el contexto de la expansión colonial europea.

Factores de clasificación de los grupos étnicos:

• Idioma: el idioma se utiliza a menudo como el primer factor para clasificar los grupos étnicos. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que hay una gran cantidad de idiomas multiétnicos y algunas etnias son multilingües.
• Cultura: aunque es uno de los factores de clasificación, la delimitación cultural de un grupo étnico en relación con los grupos culturales fronterizos es difícil de realizar.
• Genética: se considera que la genética de los grupos étnicos los distingue de aquellos grupos que solo comparten características culturales.

Desafortunadamente, la diversidad étnica puede desencadenar conflictos, y los grupos étnicos a veces son víctimas de acciones y actitudes prejuiciosas del estado o de sus propios miembros.