Las gimnospermas son aquellas plantas que tienen sus semillas «desnudas», es decir, las semillas no se almacenan dentro de la fruta. Por ejemplo: pino, ciprés y el cedro.

Durante el proceso evolutivo de las plantas, las gimnospermas fueron las primeras en presentar adaptaciones que permitieron su independencia al agua para la reproducción sexual.

En este grupo surgieron los granos de polen, estructuras que contienen el gametofito masculino inmaduro protegido por una envoltura resistente.

Por lo tanto, protegidos, estos gametofitos pueden ser transportados por el viento, y al contacto con el gametofito hembra, germinan, formando el tubo de polen.

Otra condición que trajo ventajas a la expansión de las gimnospermas en el ambiente terrestre fue la aparición del óvulo, que, después de la fertilización, da lugar a la semilla.