Las nutrias marinas tienen pocos depredadores naturales en el mar debido a su gran tamaño. Aquellas nutrias marinas que viven más al sur son principalmente atacadas por el gran tiburón blanco y aquellas que habitan en las regiones más septentrionales del Pacífico, son cazadas por las ballenas asesinas (orcas). Los seres humanos son uno de los principales depredadores de las nutrias, ya que estas se cazan principalmente por su pelaje increíblemente denso.

Hoy en día, las nutrias marinas se consideran una especie en peligro de extinción, ya que fueron cazadas extensivamente por su pelaje en el siglo XVIII, lo que significa que las poblaciones tuvieron una caída devastadora.