La ricotta se hace con el suero que queda después de que se hace el cottage. De hecho, el producto fue inventado específicamente para encontrar alguna utilidad para las grandes cantidades de suero, al igual que el cottage fue inventado como una forma de dar utilidad a la leche que queda de la producción de la mantequilla.

El cottage es el requesón fresco de la leche, mientras que el ricotta está hecho de cottage después de que el suero de leche se haya dejado reposar afuera y fermentar durante aproximadamente 24 horas. El cottage es grumoso y suave, mientras que la ricotta es granulada. También difieren en sabor, ya que la ricotta tiene una alta acidez debido al suero. El cottage es más dulce, lechoso y cremoso. Ambos están hechos por la colección de cuajada en una tela especial. Ninguno de los dos está prensado, envejecido o coloreado de ninguna manera.