El ácido hipocloroso es un ácido débil que normalmente se forma cuando el cloro se disuelve en agua. Se le conoce por varios otros nombres, tales como ácido clórico, cloranol, hipoclorito de hidrógeno e hidróxido de cloro.

El ácido hipocloroso es producido en el cuerpo humano por las células inmunes para combatir infecciones, ya que actúa contra una amplia gama de microorganismos.

El ácido hipocloroso solo existe como solución acuosa. Es una solución incolora, y sus propiedades físicas exactas son variables, ya que dependen de cuán concentrada esté la solución. El ácido hipocloroso anhidro o seco es imposible de preparar ya que la molécula existe en equilibrio con su anhídrido.

El ácido hipocloroso es un oxidante más potente que el cloro y un agente desinfectante muy eficaz. Se utiliza para fabricar hipoclorito de sodio e hipoclorito de calcio, que se utilizan en la fabricación de blanqueadores, desinfectantes y desodorantes. El ácido hipocloroso es el desinfectante activo que se utiliza en las piscinas. También se utiliza como agente desinfectante de heridas y agente limpiador de la piel en cosméticos.

El ácido hipocloroso no se considera nocivo, ya que se produce en bajas concentraciones en el cuerpo humano y tiene acción antimicrobiana.