La creencia religiosa dominante es el budismo; sin embargo, muchos creyentes practican una mezcla de budismo mahayana, taoísmo y confucianismo, a veces llamado «Triple Religión» de Vietnam. Aunque el 50% de la población es nominalmente budista, la Oficina de Asuntos Religiosos del gobierno estima que solo el 11% de la población es practicante de esta religión. Al igual que muchos pueblos asiáticos, los vietnamitas también practican el culto a los espíritus, una forma de creencia religiosa que prevalece particularmente entre los pueblos tribales.
El cristianismo fue llevado por primera vez a Vietnam en el siglo XVII por misioneros católicos romanos patrocinados por los franceses, los españoles, los portugueses o el papado. Sin embargo, eventualmente, la propagación de la fe cristiana fue prohibida por la corte imperial y el catolicismo solo podía practicarse en secreto. Los sacerdotes franceses fueron especialmente activos en provocar la decisión francesa de conquistar Vietnam en el siglo XIX. Bajo el dominio francés, el cristianismo prosperó, y cuando Vietnam restauró su independencia en 1954, había más de dos millones de católicos en el país, una población que aumentó de seis a siete millones en 1998. Según estimaciones, entre 8 y 10% de la población son católicos romanos. También hay cientos de miles de protestantes en el país.
Dos sectas religiosas milenarias, el Cao Dai y el Hoa Hao, se han hecho populares entre los campesinos y los pobladores del Delta del Mekong.
Desde la reunificación en 1975, las actividades religiosas han sido restringidas, aunque la libertad de religión está formalmente garantizada en la constitución de 1980. Todos los grupos religiosos deben registrarse en el gobierno, un proceso establecido por el gobierno como un medio para monitorear y controlar las actividades religiosas. El gobierno ofrece reconocimiento oficial a algunas organizaciones budistas, católicas romanas, protestantes, Hoa Hao, Cao Dai y musulmanas, una designación que ofrece cierta libertad para operar abiertamente en todo el país; sin embargo, estos grupos aún deben recibir la aprobación del gobierno para todas las operaciones, incluida la designación de líderes de la iglesia.