Los aceites de girasol y palma son dos de los diversos aceites que mayormente se utilizan en la cocina y son producidos por la naturaleza. Son ricos en nutrientes por lo que, además de uso para cocinar, también son recomendados en tratamientos para la salud.
El aceite de girasol es de naturaleza no volátil, está hecho de la extracción del aceite de las semillas de girasol mediante un proceso de trituración. Se produjo por primera vez en Rusia. Junto con las aplicaciones de cocción, este aceite también tiene numerosas ventajas sobre la piel, y por lo tanto se utiliza en formulaciones cosméticas como emoliente. Es una mezcla de aceite de ácido oleico (omega-9) y linoleico (omega-6), en su mayoría compuestos por aceites oleosos (OMFA) / poliinsaturados (PUFA). El aceite también contiene una cantidad considerada de vitamina E, esteroles, escualeno y otros hidrocarburos alifáticos, terpeno y metil cetonas (principalmente metil nonil cetona). Además, se sabe que es uno de los aceites más utilizados en la cocina. Este aceite ha demostrado ser beneficioso en muchos aspectos cardiovasculares y en problemas relacionados con la piel. Su composición nutritiva lo convierte en uno de los aceites más saludables para el consumo, para tratamientos en la piel y el cabello.
El aceite de girasol se compone de los siguientes ácidos:
- Ácido palmítico (saturado): 4-9%
- Ácido esteárico (saturado): 1–7%
- Ácido oleico (omega-9 monoinsaturado): 14–40%
- Ácido linoleico (omega-6 poliinsaturado): 48–74%
El aceite de palma es el aceite más común y más barato en todas las categorías de aceite, se obtiene de la planta de aceite de palma. Es un aceite vegetal natural obtenido del mesocarpio, que es una pulpa rojiza de la fruta de la planta de la palma. Principalmente, pertenece a África, y se produjo a partir de la palma aceitera Elaeis guineensis. Además, el aceite de palma es un ingrediente común de la cocina en el cinturón tropical de África, el sudeste asiático y partes de Brasil. Es el más utilizado para fines comerciales en muchas partes del mundo, debido a su bajo costo y probable disponibilidad. Los aceites de palma tienen un alto contenido de grasas y, por lo tanto, también tienen importancia en el biodiesel (como éster metílico del aceite de palma). El aceite de palma está compuesto de ácidos grasos esterificados con glicerol y es rico en ácidos grasos saturados, que son sólidos a temperatura ambiente.
El aceite de palma se compone de las siguientes grasas:
- Laurato de glicerilo (saturado): 0,1%
- Miristato (saturado): 1%
- Palmitato (saturado): 44%
- Estearato de (saturado): 5%
- Oleato (monoinsaturado): 39%
- Linoleato (poliinsaturado): 10%
- Alpha-linolenato (poliinsaturado): 0,3%
El aceite de girasol y el aceite de palma tienen factores muy diversos en cuanto al tema cardiovascular, el aceite de girasol tiene la calidad de curar los trastornos cardiovasculares, mientras que el consumo excesivo de aceites de palma aumenta los riesgos de dichos trastornos. Otro factor que diferencia ambos aceites es el costo, ya que los aceites de palma se consideran los más baratos de todos. Ambos aceites tienen vastas aplicaciones en sus respectivos campos, por ejemplo, el aceite de girasol se usa como emolientes, mientras que los aceites de palma se usan en la producción de biodiésel.