La música carnática y la música hindustani son dos tipos de músicas tradicionales de la India que muestran algunas diferencias importantes entre ellas cuando se trata de la naturaleza del canto, el estilo y las técnicas involucradas.

Se dice que la música carnática se originó en la región de Karnatak, en el sur de la India. Por otro lado, la música hindustani se originó en varias partes del norte y oeste de la India en diferentes épocas.

Mientras que la música carnática se canta y se presenta en un solo estilo, hay varios estilos de canto y ejecución en la música hindustani.

El número de ragas que se usan en la música carnática es mayor en comparación con los que se usan en la música hindustani. Algunos de los ragas utilizados en la música carnática son conocidos por diferentes nombres en la música hindustani. Por ejemplo, el Sankarabharanam en la tradición carnática se llama Bilaval en la tradición hindustani.

Es interesante notar que la música carnática se caracteriza por la presencia del esquema raga 72-melakarta. Cada uno de los 72 ragas principales se divide en varios ragas subordinados.

Ambos tipos de música también difieren en términos de los instrumentos utilizados. Mientras que ambos tipos de música utilizan instrumentos como el violín y la flauta, la música hindustani emplea ampliamente la tabla (una especie de tambor o un instrumento de percusión), el Sarangi (un instrumento de cuerda), el Santoor, el Sitar, el Clarionet y similares.

Por otro lado, la música carnática emplea instrumentos musicales como la Veena (un instrumento de cuerda), el Mridangam (un instrumento de percusión), el Gottuvadyam, la mandolina, el violín, la flauta, el jalatarangam y similares.