La palabra proteína proviene de una palabra griega que significa «de importancia primaria». De hecho, las proteínas son vitales para nuestra existencia, ya que nuestro cabello, uñas, piel, sangre, enzimas e incluso hormonas están formadas por proteínas. Las proteínas son compuestos orgánicos que contienen carbono, hidrógeno, oxígeno e incluso nitrógeno. Los aminoácidos son el bloque de construcción básico de todas las proteínas, y para formar una proteína, los aminoácidos se combinan como cadenas largas a través de enlaces peptídicos.

Hay unos 23 aminoácidos de los cuales 9 el cuerpo no puede producirlos por sí mismos, y por lo tanto, debemos comer productos que contengan estos aminoácidos. Los aminoácidos tienen una estructura similar a –CH (NH2) COOH. En esta estructura, el nitrógeno y dos átomos de hidrógeno forman el grupo amino, mientras que el contenido de ácido proviene del grupo carboxilo (COOH). Muchos aminoácidos se combinan para formar una proteína.

Cuando dos aminoácidos se combinan juntos, se forma un enlace peptídico. Varios aminoácidos se combinan para formar un polipéptido. Ahora muchos polipéptidos se unen para formar una proteína. Así es como se forma finalmente una proteína. Con 23 aminoácidos, se pueden formar millones de combinaciones, por lo que hay miles de proteínas dentro de nuestro cuerpo.

La proteína es uno de los tres macro nutrientes que son vitales para nuestra salud y bienestar. Las proteínas son necesarias para el crecimiento y desarrollo de los huesos durante los años de desarrollo, durante el embarazo y más tarde para proporcionar nutrición a los huesos y dientes. De hecho, todo el sistema funcional del cuerpo humano está formado por proteínas en forma de enzimas y hormonas. La deficiencia de proteínas puede conducir a muchas dolencias.

Algunas buenas fuentes naturales de proteínas son la carne, los huevos, la leche y otros productos lácteos, aparte de las legumbres, las frutas y las verduras.