El arte puede definirse como una amplia gama de actividades humanas y los productos de esas actividades. Cualquier cosa que sea atractiva y/o provocadora de pensamiento puede ser clasificada como arte. Si bien hay varias categorías diferentes de arte, dos de las categorías conocidas popularmente son las bellas artes y las artes escénicas.

La principal diferencia entre las bellas artes y las artes escénicas es el hecho de que las bellas artes están asociadas principalmente con las artes visuales. Las bellas artes son un tipo de arte que ha sido creado para ser visualmente atractivo y estético. Las artes escénicas, por otro lado, son las artes que se realizan, es decir, aquellas que requieren habilidades como actuar, cantar o bailar.

Originalmente se consideraba que las bellas artes incorporaban pintura, escultura, arquitectura, música y poesía. Sin embargo, esta definición de bellas artes se consideró muy limitante y, por lo tanto, se ha ampliado. Además de los aspectos anteriores, ahora las bellas artes también incorporan el cine, la fotografía, el arte conceptual y el grabado.

Las artes escénicas se relacionan principalmente con formas artísticas en las que los artistas usan su cuerpo o voz para expresar expresiones artísticas, como la danza, la música, la ópera, el teatro y el teatro musical. También incorpora formas de arte tales como magia y/o ilusión, mimo, artes de títeres del circo, recitado y oratoria. Actores, comediantes, bailarines, magos, músicos y cantantes, son usualmente los que se asocian con el campo de las artes escénicas.

Hoy en día las bellas artes también se superponen con las artes escénicas, donde una obra de arte visual o una instalación de arte puede incorporar aspectos del drama y la danza.