Hoy en día, hay mucha controversia sobre la investigación con células madre y sus implicaciones en la naturaleza, la vida, la moral y la religión. La mayor parte de esta controversia se debe al hecho de que muchas personas ni siquiera saben qué son las células madre y por qué deben o no deben estar en contra.
Las células madre son células de reserva que tienen la capacidad de transformarse en muchos tipos diferentes de células y crecer indefinidamente. Las células madre son células biológicas indiferenciadas, lo que significa que no están especializadas en ninguna materia, pero tienen la capacidad de diferenciarse en células especializadas, además de dividirse y replicarse para producir más células madre.
Por lo tanto, las células madre son de gran interés para la comunidad medicinal, ya que tienen el potencial de crear muchas nuevas células diferentes que pueden ayudar a reemplazar las células muertas y / o dañadas.
Las células madre también tienen el potencial de crear nuevos tejidos e incluso órganos completos a partir de unas pocas células madre.
Muchos sistemas en nuestro cuerpo tienen un suministro de células madre que lo ayudan a sanar y reemplazar cualquier parte muerta o dañada. Algunas de estas partes incluyen el sistema de la piel, el sistema hepático, etc., por lo que es más fácil para el cuerpo curarlas ya que solo pueden reemplazar las partes dañadas.
Existen otros sistemas en nuestro cuerpo, como el corazón, la médula espinal, el cerebro y el páncreas, que no tienen un suministro de células madre. Actualmente, los investigadores están trabajando para desarrollar células madre que puedan ayudarnos a curar y / o reemplazar estas partes.
Hay cuatro tipos principales de células madre según los investigadores que trabajan con ellas. Estas son células madre adultas, células madre fetales, células madre embrionarias y, más recientemente, células madre inducidas.
Las células madre adultas son células madre derivadas de las células madre que se presentan en el tejido adulto.
Las células madre fetales son células madre que se toman de fetos, estos son más poderosos y tienen más potencial que las células madre adultas.
Las células madre embrionarias se toman de blastocisto, un embrión en etapa temprana generalmente a los 4-5 días de la fertilización. Las células madre embrionarias tienen el mayor potencial de diferenciación entre todas ellas.
Las células madre inducidas son células adultas que se han reprogramado para dar lugar a la capacidad de las células madre.
Las células progenitoras son muy similares a las células madre. Son células biológicas y, al igual que las células madre, también tienen la capacidad de diferenciarse en un tipo específico de célula. Sin embargo, ya son más específicas que las células madre y solo pueden ser empujadas para diferenciarse en su célula objetivo.
Las células progenitoras pueden dividirse solo un número limitado de veces, mientras que las células madre tienen la capacidad de replicarse indefinidamente. La definición real de células progenitoras está variando a medida que el concepto es todavía nuevo y está evolucionando. Sin embargo, se puede decir que la célula progenitora está entre o en el centro de las células madre y las células completamente diferenciadas.
Las células progenitoras se encuentran en organismos adultos y actúan como un sistema de reparación para el cuerpo. Se utilizan para reponer células especiales, mantienen la sangre, la piel y los tejidos intestinales y también se pueden encontrar en el desarrollo de tejido pancreático embrionario.
La mayoría de las células progenitoras permanecen inactivas y pueden activarse en caso de lesión tisular y / o células dañadas o muertas. Exhiben un crecimiento lento y su función principal es reemplazar las células perdidas por el desgaste normal.