Un empleado trabaja directamente para la empresa y, a su vez, recibe un salario y también puede obtener bonificaciones y beneficios laborales. Un empleado puede ser un trabajador a tiempo completo, que es el más común, o un trabajador a tiempo parcial. Normalmente, un empleado trabaja en un sistema jerárquico y trabaja directamente bajo el control de un supervisor o un jefe.

Un contratista independiente puede ser una persona, una empresa, un negocio, una corporación, etc., que pueden ser contratados por contrato. Por lo general, cuando se habla en términos de un empleado, un contratista independiente es una persona contratada para realizar una determinada tarea por la cual la persona recibirá un pago correspondiente. Es un acuerdo contractual, en el que los servicios se prestan contra el dinero.