La covalencia y el estado de oxidación de los átomos describen la naturaleza química de un átomo en un compuesto químico.
La diferencia entre la covalencia y el estado de oxidación es que la covalencia de un átomo es el número de enlaces covalentes que el átomo puede formar, mientras que el estado de oxidación de un átomo es el número de electrones perdidos o ganados por un átomo cuando se forma un enlace químico.
La covalencia indica el número de enlaces químicos (enlaces covalentes) que puede tener un átomo en particular, en cambio el estado de oxidación no da detalles sobre los enlaces químicos formados por un átomo.