Una CVT, o Transmisión Variable Continua, también conocida como transmisión de una sola velocidad es un sistema de transmisión automática que puede cambiar sin problemas a través de un rango continuo de relaciones de transmisión. Esto le da al CVT un nivel de flexibilidad ya que permite que el eje de entrada mantenga una velocidad angular constante. Esta característica crítica permite que los automóviles equipados con CVT funcionen sin problemas con un alto nivel de eficiencia de combustible.

En una CVT, los dos engranajes se reemplazan por dos poleas conectadas por una correa. El motor gira la primera polea mientras que la transmisión y las ruedas giran la segunda polea.

Una transmisión automática es un tipo de transmisión que puede cambiar automáticamente las relaciones de marcha mientras el vehículo está en movimiento, eliminando la necesidad de que el conductor cambie de marcha manualmente.

La transmisión automática hidráulica es ampliamente utilizada en automóviles. En lugar de un embrague de fricción, este sistema utiliza un convertidor de par que transfiere la potencia del motor a los engranajes.

El beneficio más aparente de una transmisión automática es la eliminación del pedal del embrague y el cambio manual. Esto le permite al conductor operar el vehículo con mayor facilidad y comodidad. Una desventaja notable de un sistema AT es la reducción de la eficiencia mecánica entre el motor y la transmisión durante la transferencia de potencia.

Una diferencia es que los vehículos de CVT pueden ser más eficientes en el consumo de combustible, ya que pueden mantener el motor dentro de su rango de operación óptimo. En comparación, una transmisión automática convencional no es tan eficiente debido a su convertidor de par, lo que provoca una conexión ineficiente entre las ruedas motrices y el motor.