El kickboxing y el karate son diferentes disciplinas físicas. Se consideran influencias unas de otras. Aunque hay varias similitudes entre el kickboxing y el karate, tienen muchas diferencias entre ellos.

Karate es un arte marcial que se originó en el siglo XIX en Okinawa, Japón. En el siglo XX, era una de las artes marciales más practicadas en todo el mundo. Es una forma de arte sorprendente que utiliza golpes, patadas, golpes de rodilla, golpes de codo y técnicas de mano abierta. En algunas formas o estilos, también se utiliza el grappling, los tiros, los bloqueos de juntas, las restricciones y los golpes de puntos vitales.

En karate, las personas usan una serie de «kata» o «posturas» que pueden ser ofensivas y defensivas, y aprenden a enfocar su poder en golpes y patadas que están diseñados para tener un impacto muy alto, además también se usa la mano abierta para varios golpes. A un practicante de karate se le llama «karateka». Aprender esta disciplina es difícil, es por eso que se enseña desde una perspectiva de defensa personal, y los estudiantes aprenden específicamente cómo utilizar las técnicas de karate a la defensiva.

El Karate se puede practicar como arte, deporte, deporte de combate o simplemente como entrenamiento de defensa personal. Sin embargo, los orígenes del karate se encuentran en la práctica espiritual, y algunos practicantes están involucrados en el karate por esta razón. La disciplina mental y la disciplina física van de la mano en el karate, y los practicantes están interesados en enfocar y desarrollar sus mentes y sus cuerpos.

El kickboxing es una combinación de artes marciales y deportes de combate basados en patadas y puñetazos. Se desarrolla históricamente a partir del karate. En general, se practica para la defensa personal, el estado físico general o como un deporte de contacto.

El kickboxing es considerado como un deporte híbrido que integra movimientos de muchos deportes diferentes, como el karate y el boxeo. Implica patadas, puñetazos, golpes de codo y rodilla, lanzamientos, bloqueos y técnicas de agarre durante una pelea. Tiene tres estilos defensivos principales, con una variación en cada estilo basado en el luchador. También es muy popular para perder peso y para desarrollar un buen estado físico general. A veces, el kickboxing también se enseña como una forma de defensa personal, aunque no tiene un componente espiritual o mental.

Debido a la popularidad del deporte, el kickboxing es un evento deportivo de combate en los Juegos Olímpicos. Aquí, durante una pelea, se siguen las reglas estándar y apropiadas. Los luchadores o boxeadores deben usar guantes y un protector bucal al momento de la pelea, además de que un árbitro está presente para vigilar el encuentro. Hay diferentes conjuntos de reglas y sistemas de puntuación, donde se declara un ganador después de las pocas rondas de lucha.