Las kilocalorías y las calorías se usan como medidas de energía, sin embargo las kilocalorías se usan mucho más a menudo.

Una kilocaloría se puede convertir en calorías multiplicando por 1000 ya que hay 1000 calorías en 1 kilocaloría.

Kilocaloría se usa en las etiquetas de los alimentos y para determinar la tasa metabólica basal. En estos casos, se denomina Caloría, con una C mayúscula para diferenciarla de la caloría.

La caloría no es útil para la dieta humana y los cálculos metabólicos porque es una unidad de energía muy pequeña.

El equivalente métrico de calorías es el joule, sin embargo, muchos laboratorios de química todavía utilizan las calorías o kilocalorías cuando calculan la energía durante las reacciones.