MSG es glutamato monosódico, que es una sal sódica del ácido glutámico.

La sal es un mineral compuesto principalmente por cloruro de sodio.

Los dos compuestos tienen una apariencia similar: aparecen como compuestos sólidos cristalinos blancos. Sin embargo, las propiedades químicas, como la masa molar y el punto de fusión, difieren en ambos.

Además, también hay alguna diferencia entre MSG y la sal en sus usos. Por ejemplo, se puede usar la sal como conservante, en cambio se puede usar MSG como potenciador del sabor.