Los pájaros machos en realidad hacen la mayoría del canto, principalmente para vigilar su territorio e invitar a las hembras de su especie a aparearse.

Las hembras tienden a seleccionar como parejas a los pájaros machos que más cantan. Se cree que lo hacen no porque les guste la calidad del canto, sino porque han aprendido que los machos que más cantan tienen más comida en su territorio. Como el macho no tiene que pasar mucho tiempo buscando comida, tiene más tiempo para cantar.