El tatuaje y el arte corporal son dos fenómenos que han devastado al mundo en los últimos tiempos. Es una nueva tendencia que hace que todos se suban al carro. Entendamos lo que significa exactamente cada uno de los términos.

El arte corporal es una forma de arte que se usa o realiza en el cuerpo. Por lo tanto, se puede decir que el tatuaje es una forma de arte corporal, pero no todo arte corporal es un tatuaje. Es similar al concepto matemático de un rombo que es un cuadrado, pero un cuadrado que no es un rombo. El arte corporal puede considerarse como cualquier forma de arte que utiliza el cuerpo.

Sin embargo, en el mundo actual, el arte corporal se usa más comúnmente para referirse al fenómeno de la pintura corporal, ya sea parcial o total. El arte corporal ahora se ha convertido en un término general para todas las formas de modificaciones corporales, como perforación, escarificación, marca, implantes subdérmicos, escalpelo, modelado, tatuaje de cuerpo completo, etc.

Aunque parece que los tatuajes son una tendencia común más reciente, los tatuajes han existido desde los romanos e incluso se pueden remontar a la antigua China. Los tatuajes fueron inicialmente pigmentos adquiridos de flores u hojas que luego se presionaron en la piel con alfileres o agujas para crear una tinción debajo de la capa de piel. Los tatuajes también pueden ocurrir naturalmente, según la Academia Estadounidense de Dermatología, los «tatuajes naturales» son manchas que se producen a partir de lesiones, especialmente al raspar el asfalto o lastimarse con un lápiz. Estos pueden resultar en una decoloración, que se considera como un tatuaje.

Se han usado tatuajes desde el principio de los tiempos en ciertas tribus para marcar a alguien importante o a un traidor. Ciertas tribus marcan a su gente al cumplir la mayoría de edad. Otras personas usan tatuajes para mostrar la unidad, como miembros de pandillas que tatúan a miembros de su pandilla. Los tatuajes también se usaron en el pasado como propósitos de identificación, para marcar esclavos y distinguirlos de los demás ciudadanos libres. Del mismo modo, los gladiadores también fueron comercializados antes de ser enviados a la batalla. El caso más grande conocido de usar tatuajes como identificación es el marcado de los judíos con números como una forma de seguirlos en los campos de concentración nazis.

Aunque, todavía se usan ampliamente para propósitos tribales en ciertas áreas del mundo, la mayoría de las personas usan los tatuajes como una forma de cosmética que además el resultado les genera satisfacción.

Los tatuajes ahora pueden eliminarse mediante tratamiento con láser.

El arte corporal es un término amplio para muchos otros tipos de modificaciones corporales diferentes. El uso más común del arte corporal es el «body painting», donde se usan colores lavables o semipermanentes en el cuerpo para pintar cosas.

Si bien ciertas modificaciones se pueden hacer con fines culturales, muchas artes del cuerpo se hacen para la moda o para declarar gustos o preferencias hacia algo o alguien. El arte corporal ha existido desde el principio de los tiempos, incluso si excluimos los tatuajes. En muchas tribus africanas existen modificaciones tales como cabezas o cuellos alargados. De manera similar, los japoneses son populares por el rompimiento de pies para reducir el tamaño de los zapatos de las mujeres.

El arte corporal también se puede expresar a través de la escritura en lugar de la pintura. También puede incluir actuar o retratar algo. Se ha utilizado como una técnica exitosa para muchas causas, como la campaña de PETA del concepto de carne humana preempaquetada y el baile de Marina Abramović hasta que se derrumba por agotamiento. Similar al concepto PETA, se ha utilizado para retratar una causa, así como también se utiliza como técnica para mostrar apoyo en los juegos deportivos.

La principal diferencia entre los dos es que tatuaje es un tipo de arte corporal, mientras que el arte corporal es más un término general que incluye muchas técnicas diferentes de arte.