Las picaduras de pulgas generalmente son algo con lo que te despiertas después de haber descansado en un lugar donde las pulgas han comenzado a anidar. Estas son manchas rojas rodeadas de halos rojos, generan picazón y, a veces, están levemente hinchadas. Por lo general, se pueden ver en grupos. Las picaduras de pulgas que provienen de sus mascotas generalmente se pueden ver debajo de la rodilla, con mayor frecuencia en los tobillos, pero también se pueden encontrar en los pies y en los pliegues de la piel, como las axilas o la cintura.
Solo unas pocas personas tienen reacciones alérgicas graves a las picaduras de pulgas. No se recomienda ningún tipo específico de tratamiento, ni se necesita intervención médica. Los ungüentos se pueden usar para calmar la picazón, ya que rascarse constantemente puede irritar la piel y causar más daño incluso que la propia picadura de la pulga. En lugar de rascarse, intente aplicar agua fría y hielo para reducir la hinchazón y detener la picazón. No aplique agua tibia o caliente porque esto agravará ambas sensaciones. Si cree que puede estar sufriendo una reacción alérgica, hable con un médico sobre la posibilidad de tomar algunos medicamentos a base de antihistamínicos. Haga todo lo posible para evitar rascarse las áreas con picazón.
Las pulgas pueden provenir de mascotas, del césped del jardín o de otras personas o de textiles infestados como ropa, mantas, alfombras y muebles.
Las picaduras de chinches generalmente se ven como pequeñas manchas rojas planas o hinchadas. Pueden causar picazón, ampollas e inflamación. Algunas personas también experimentan una sensación de ardor. Cuando muerden, las chinches inyectan una sustancia anticoagulante para diluir la sangre del huésped y facilitar la alimentación. Además, es posible que no sienta que una chinche le muerde, ya que secretan una pequeña cantidad de anestesia. Las reacciones de la piel a las picaduras de chinches pueden variar. Las chinches necesitan alimentarse cada vez que pasan por un ciclo de vida. Las hembras necesitan alimentarse antes de poner huevos.
Para encontrar un vaso sanguíneo del cual alimentarse, una chinche morderá a su huésped más de una vez. El número de picaduras no es indicativo del número de insectos que se han alimentado. Es muy importante mantener limpias estas picaduras y no arañarlas. Existe un riesgo muy alto de infección.
Las chinches son muy difíciles de detectar, por lo que las picaduras son uno de los signos reveladores más importantes. Es probable que estas picaduras aparezcan en áreas del cuerpo que no están cubiertas por las mantas, como las manos, las piernas y la cara. También puede encontrarlas agrupadas si las chinches viven en un revestimiento del colchón al lado del cual está durmiendo.
Aunque ambas son igual de molestas, hay diferencias entre las picaduras de estas dos plagas. En primer lugar, las picaduras de pulgas tienen un pequeño punto rojo en el centro y pueden estar más agrupadas. En la mayoría de los casos, los tendrá en los tobillos, pero no se excluyen otras partes del cuerpo. Las picaduras de chinches son protuberancias rojas inflamadas que pueden aparecer alineadas en una fila.
En segundo lugar, las pulgas se alimentarán de un huésped continuamente, aunque solo una vez por noche. Las chinches, por otro lado, pueden morder a un huésped varias veces por noche hasta que encuentre un vaso sanguíneo.
Aunque estas picaduras causan picazón en ambos casos, no se recomienda rascarse. Romper la piel al rascarse implica un alto riesgo de desarrollar una infección.
No hay tratamientos específicos en ninguno de los casos, aunque las personas con alergias pueden recibir antihistamínicos. Se pueden usar ungüentos, baños de té y toallas frías para aliviar la picazón y la hinchazón. Sin embargo, se deben tomar medidas urgentes para atender ambos tipos de infestación.