La diferencia entre la antera y el polen es que la antera es la parte del estambre que contiene el polen de la flor. Mientras que el polen es la sustancia granular que se produce en la flor. El polen se produce en las anteras de las plantas con flores.

En botánica, se denomina antera a la parte superior del estambre más engrosada y donde se forma el polen. La palabra procede del griego Anteros, que significa flor, aludiendo que la presencia visible de las anteras señala el punto álgido de la antesis o floración.

Los granos de polen generalmente son redondeados, aunque los de los pinos son alados y pueden ser muy pequeños, de solo unas pocas micras. El grano de polen más pequeño conocido es el Myosotis, que tiene aproximadamente 6 μm (0.006 mm) de diámetro. La forma y ornamentación de los granos de polen es típica de cada familia o incluso de las especies de plantas.

El polen contiene una gran proporción de proteínas (16 a 40%) que contienen todos los aminoácidos conocidos, así como numerosas vitaminas, principalmente vitaminas C y PP, que son la principal fuente de proteínas en la dieta de las abejas.